Um acidente de trânsito com um ônibus escolar foi registrado na manhã desta sexta-feira (18), na Linha Amizade, no interior de Nova Itaberaba, no Oeste de Santa Catarina. No local, o veículo colidiu em um barranco e tombou às margens da estrada rural.

De acordo com informações repassadas pelo Corpo de Bombeiros, muitas crianças foram socorridas antes da chegada da guarnição, e foram registrados ferimentos em 19 delas, além do motorista. Uma das crianças, de apenas 10 anos de idade, estava com suspeita de fratura na perna e foi conduzida pelas equipes do Sara/Saer ao Hospital Regional do Oeste (HRO), de Chapecó. As demais foram encaminhadas ao pronto atendimento do município. O motorista do ônibus, de 49 anos, foi conduzido ao Hospital de Pinhalzinho pelas equipes do Serviço de Atendimento Móvel de Urgência (Samu).

Durante a tarde, o delegado de Polícia Civil de Pinhalzinho, Lucas de Almeida, interrogou no hospital o motorista do ônibus escolar, que relatou ter precisado chamar a atenção de uma das crianças, já que conduzia o veículo sozinho e não havia monitor para cuidado dos alunos. Neste momento de dispersão, houve a tentativa de manobra para, segundo o motorista, "causar menos dano às crianças". Tal manobra fez com que o ônibus caísse no barranco. O delegado também afirma que não havia sinais de embriaguez no motorista, nem confirmação de informações dadas por uma das crianças que estava no ônibus sobre uma possível direção em alta velocidade por parte do motorista.

Segundo a prefeitura de Nova Itaberaba, até as 18h desta sexta-feira (18), 14 das 20 crianças feridas já tinham sido liberadas das unidades hospitalares. Três crianças estão internadas no Hospital Materno Infantil de Chapecó, e duas crianças passaram por cirurgias e seguem em observação no HRO. Nenhum dos alunos ainda em tratamento está em estado grave.