Brilho misterioso nos céus do Oeste catarinense era a Estação Espacial Internacional

Quem olhou para o céu por volta das 19h15 deste domingo (4), em Joaçaba e diversas cidades do Meio-Oeste catarinense, se deparou com um brilho intenso cruzando o horizonte em direção Oeste-Leste. O fenômeno, que chamou a atenção de quem costuma observar o céu noturno, era a Estação Espacial Internacional (ISS) passando sobre a região.

O avistamento foi facilitado pelas condições favoráveis do tempo e pelo reflexo do Sol nos painéis solares da estação, que proporcionou uma espécie de “estrela cadente que não desaparece”, se movendo de forma constante no céu.

O que é a ISS?

A Estação Espacial Internacional é um gigantesco laboratório que orbita a Terra a aproximadamente 400 km de altitude, viajando a uma velocidade de 28 mil km/h. Ela completa uma volta ao planeta a cada 90 minutos, e pode ser vista a olho nu de várias partes do mundo, dependendo do horário e da posição do Sol.

Fruto da cooperação entre agências espaciais como NASA (EUA), Roscosmos (Rússia), ESA (Europa), JAXA (Japão) e CSA (Canadá), a ISS é ocupada continuamente por astronautas desde o ano 2000, que ali desenvolvem pesquisas em microgravidade, testam tecnologias e observam o comportamento do corpo humano no espaço.

Para que serve?

A ISS é essencial para avanços científicos em áreas como medicina, física, biologia e tecnologia de materiais. Os estudos realizados lá ajudam, por exemplo, no desenvolvimento de tratamentos médicos, no entendimento de doenças e até na preparação de futuras missões tripuladas para a Lua e Marte.

Curiosidades:

• A ISS é maior que um campo de futebol, com seus painéis solares se estendendo por cerca de 109 metros.
• Ela tem o brilho comparável ao de Vênus e pode ser a terceira luz mais brilhante do céu, depois do Sol e da Lua.
• A estação viaja tão rápido que poderia ir de Joaçaba a Florianópolis em menos de um minuto!
• Aplicativos e sites da NASA permitem prever os horários exatos de passagem, possibilitando que qualquer pessoa veja a ISS do quintal de casa.

Quer ver de novo?

É possível acompanhar as próximas passagens da ISS sobre a região acessando o site oficial da NASA: https://spotthestation.nasa.gov