Nas ruas, praças e estabelecimentos comerciais de Campos Novos, é comum encontrar animais soltos. Embora sejam cuidados pela comunidade, com casinhas coletivas e potes de comida e água, esses animais enfrentam riscos e podem representar ameaças à população. Além dos animais de rua, há também aqueles adotados por famílias vulneráveis que, devido à falta de cuidados e castração, acabam se proliferando rapidamente, aumentando os riscos de zoonoses.

A grande população de animais resulta em abandono, mortes e, frequentemente, na proliferação de doenças. 

A Sra. A.C., que preferiu não se identificar, relatou um incidente onde acordou de madrugada com latidos e viu vários cachorros devorando gatinhos recém-nascidos, abandonados em uma caixa. Outra moradora, N.I., mencionou que seis animais foram deixados em frente ao seu sítio; ela cuidou deles e atualmente tenta doá-los. Além desses casos, muitas pessoas reclamam de animais que espalham o lixo deixado para coleta.

Diante desses problemas, é necessário encontrar uma solução eficaz. Para minimizar esses impactos, a Administração Municipal de Campos Novos e a Unoesc firmaram uma parceria para ampliar o programa "Meu Melhor Amigo", visando o controle populacional de animais. Com a ampliação, espera-se oferecer atendimento clínico e cirúrgico de forma contínua, não apenas através de mutirões.

Até o momento, tudo está no papel, mas foi protocolado na Casa Legislativa de Campos Novos um projeto para autorizar a celebração de um Termo de Colaboração com a Fundação Universidade do Oeste de Santa Catarina (FUNOESC). A parceria tem como objetivo o controle populacional de cães e gatos no município, por meio do projeto “Meu Melhor Amigo”.

A execução do projeto contará com o apoio da Universidade do Oeste de Santa Catarina (Unoesc).

O projeto prevê a realização de esterilizações de animais tanto na unidade móvel de atendimento do município quanto nas dependências da Unoesc. Além disso, inclui ações de medicina preventiva, como vacinação e vermifugação, envolvendo professores e alunos de Medicina Veterinária da universidade. Também estão previstas campanhas de conscientização sobre posse responsável e respeito aos animais.

O projeto integra um plano de Saúde Única, abordando a saúde dos animais, das famílias e do meio ambiente. Ela destaca que a saúde dos animais está diretamente relacionada à saúde das famílias e do ambiente. 

O projeto trabalhará em conjunto com as Secretarias de Saúde, Agricultura e Meio Ambiente (Fundema) e envolverá professores e alunos de Medicina Veterinária da Unoesc. 

O município se compromete a fornecer uma unidade móvel equipada, realizar o transporte dos animais para cirurgias e disponibilizar medicamentos. Em contrapartida, a Unoesc auxiliará na triagem e castração dos animais, garantindo o acompanhamento pós-operatório. Pelo serviço, a universidade receberá R$ 160 por animal castrado e R$ 175 por outras cirurgias realizadas.

A iniciativa visa reduzir a superpopulação de animais de rua, minimizando riscos para a comunidade e promovendo a saúde coletiva.